Dieser Beitrag wurde geschrieben von Katrin Stötter

Problemi del sonno nei neonati e nei bambini piccoli: comprendere le cause e creare notti tranquille con aiuti mirati per addormentarsi

Katrin Stötter

Mamma, consulente del sonno certificata e consulente per l’allattamento, nonché fondatrice del servizio di consulenza sul sonno “Bärenstarker Babyschlaf”.

Il sonno è un tema centrale nella vita quotidiana con un neonato o un bambino piccolo – non solo per il bambino, ma anche per i genitori. Soprattutto nei primi mesi di vita la mancanza di sonno notturno può diventare rapidamente pesante. Irrequietezza, carenza di sonno e preoccupazioni per la salute del bambino coinvolgono molte famiglie. Ma con le giuste conoscenze, pazienza e strategie puoi aiutare il tuo bambino ad addormentarsi e a dormire tutta la notte meglio, contribuendo così a rendere le vostre notti più tranquille. Anche per le mamme il sonno tranquillo del bambino rappresenta spesso un sollievo tangibile.

Quali sono i problemi del sonno più comuni nei neonati e nei bambini piccoli?

Nei miei servizi di consulenza, i genitori raccontano spesso di problemi simili legati all’addormentamento, che riguardano spesso l’addormentarsi, il pisolino o i risvegli notturni:

• Succhiare continuamente durante la notte
• Addormentarsi solo con l’aiuto di qualcuno (allattamento, essere portati in braccio, contatto fisico)
• Lunghi tempi per addormentarsi, spesso con agitazione o pianto
• Frequenti risvegli notturni
• Brevi sonnellini diurni (30–40 minuti, a partire dagli 8 mesi)
• Periodi di veglia più lunghi durante la notte
• Risveglio molto prima delle 6 del mattino
• Sonnellini possibili solo in fascia, culla a dondolo o passeggino
• Difficoltà a mettere il bambino nel lettino senza che si svegli
• Passaggio da un ciclo di sonno all’altro possibile solo con l’aiuto dei genitori

Queste difficoltà non sono insolite e spesso sono legate allo sviluppo. Tuttavia, molti genitori vivono le ripetute interruzioni come un vero e proprio problema del sonno, che può incidere pesantemente sulla vita familiare.

Perché un buon sonno è così importante

Il sonno non è solo riposo: è essenziale per lo sviluppo cerebrale, la salute fisica e l’equilibrio emotivo del tuo bambino. Soprattutto nella prima infanzia si verificano innumerevoli tappe dello sviluppo che influenzano il sonno, ma che hanno anche bisogno del sonno. Un bambino che dorme in modo adeguato alla sua età è spesso più equilibrato durante il giorno e può recuperare meglio, in base al proprio fabbisogno di sonno .

Quando si sviluppa un ritmo giorno-notte stabile?

Intorno al 4° mese il tuo neonato inizia a sviluppare un ritmo del sonno notte-giorno. Il sonno diventa ora più ciclico. Possono volerci fino al 6° mese perché questo ritmo si consolidi. Nel primo anno di vita il sonno cambia spesso, prima di diventare più stabile.

Come puoi favorire in modo mirato l’addormentamento del tuo bambino:

  • Ambiente del sonno oscurato per tempo, non solo di notte, ma anche prima del riposino pomeridiano o dei brevi sonnellini

  • Stabilire rituali fissi per addormentarsi: i rituali danno sicurezza e favoriscono l’addormentamento

  • Abbigliamento da notte da usare anche di giorno, affinché il tuo bambino possa distinguere tra i momenti di veglia e le fasi di sonno

  • Rispettare tempi di veglia adeguati all’età per evitare il sovraffaticamento

  • CONSIGLIO

    Se non sei sicuro di riconoscere i segnali di stanchezza, consulta la nostra tabella del fabbisogno di sonno. ⬇

L’ambiente ideale per dormire

Per un sonno rigenerante è fondamentale un ambiente per dormire tranquillo, buio e privo di stimoli. Fai in modo che il tuo bambino faccia il maggior numero possibile di pisolini a letto, e non in giro. Questo favorisce non solo il sonno continuativo, ma anche la stabilità emotiva.

Quanto tempo ci vuole normalmente per addormentarsi?

Molti genitori si chiedono quanto velocemente il loro bambino «dovrebbe» addormentarsi. Ma anche in questo caso non esiste una regola fissa:

• Fino a 14 mesi: 15–25 minuti
• Dai 15 mesi: 20–30 minuti

Se il tempo necessario per addormentarsi è nettamente più breve, forse il tuo bambino era troppo stanco. Se è più lungo, forse non era ancora abbastanza stanco.
🔑 Importante: addormentarsi è un processo di apprendimento. Il tuo bambino ha bisogno della tua vicinanza, testurizzato e del tempo per calmarsi. Soprattutto nel primo anno di vita, è del tutto normale.

Perché l’accompagnamento al sonno è un bisogno

Proprio la sera e durante la notte, addormentarsi è fonte di stress per molti bambini: significa separarsi. Accompagnare il bambino nell’addormentamento offre vicinanza, sicurezza e protezione. È un bisogno fondamentale del tuo bambino, non un’«abitudine» da correggere. Giornate ben strutturate e rituali affettuosi aiutano a ridurre lo stress e a facilitare l’addormentamento. Ogni bambino ha il proprio fabbisogno di sonno, che cambia continuamente con la crescita.

Il tuo bambino riuscirà mai a dormire tutta la notte?

Un desiderio molto diffuso, ma anche un grande malinteso. Perché per i neonati dormire tutta la notte di solito non significa dormire otto ore senza interruzioni.
Un riferimento per le fasi del sonno notturne:


• Fino a 6 mesi: risvegli quando necessario
• 6–7 mesi: circa 2–3 ore
• 8–9 mesi: circa 3–4 ore
• 10–11 mesi: circa 4–5 ore
• Dai 12 mesi: fino a 6–12 ore

Anche nel secondo o terzo anno di vita possono esserci periodi in cui il tuo bambino si sveglia di notte o dorme in modo più agitato.

Perché i neonati si svegliano di notte

I bambini si svegliano di notte perché hanno fame, cercano il contatto o elaborano le nuove esperienze. Anche la dentizione, i disturbi di salute o un ambiente in cui dormire poco favorevole possono disturbare il sonno. Anche lo stress e la sovrastimolazione durante il giorno influiscono negativamente sul sonno continuativo notturno.

L’alimentazione notturna è del tutto normale nei primi 12 mesi, soprattutto se consideri l’enorme sviluppo cerebrale e la crescita fisica del tuo bambino.

Dal 13° mese, se lo sviluppo è normale e l’alimentazione di giorno è adeguata, puoi valutare di ridurre gradualmente i pasti notturni. Scegli sempre un approccio che rispetti il legame con il tuo bambino.

Regressione del sonno: che cos’è?

Il termine regressione del sonno descrive un cambiamento evolutivo del comportamento durante il sonno – spesso accompagnato da irrequietezza, tempi più lunghi per addormentarsi o risvegli notturni.

Periodi tipici:
Le regressioni del sonno si verificano di solito in determinate fasi dello sviluppo: la prima compare intorno al 4° o 5° mese, quando il sonno diventa più ciclico. Altri periodi frequenti sono l’8°/9° e l’11°/12° mese, intorno ai 18 mesi e tra i 22 e i 24 mesi. In queste fasi il sonno e le esigenze cambiano molto, spesso in concomitanza con nuove tappe dello sviluppo motorio, linguistico o cognitivo. Nel secondo anno di vita molti genitori osservano nuovamente una fase di questo tipo.

In queste fasi il sonno può diventare improvvisamente molto più agitato. Può anche capitare che il bambino rifiuti il riposino di mezzogiorno o il sonnellino diurno.

Cosa aiuta durante una regressione del sonno?

• Mantenere una routine quotidiana e i rituali
• Rinunciare alle attività troppo stimolanti
• Garantire tranquillità, pazienza e una presenza amorevole
• Proporre momenti rilassanti, come un massaggio ai piedi con olio di lavanda (puro naturale e biologico)

Importante: anche questa fase passerà, promesso.

Quando dovresti consultare un pediatra?

Non tutti i problemi di sonno sono legati allo sviluppo. Se hai la sensazione che possano esserci cause di salute come, ad esempio:

  • Reflusso

  • frenulo linguale corto

  • Allergie

  • Problemi respiratori

  • dolori fisici

Se un ruolo è da considerare, dovresti assolutamente consultare un pediatra. Anche approcci complementari come l’osteopatia o la naturopatia possono essere utili.
Perché prendersi cura significa anche far accertare tempestivamente le cause di eventuali disturbi.

A chi rivolgersi in caso di problemi di sonno persistenti?

Molti genitori raccontano di non sentirsi sempre ben consigliati dal personale sanitario, soprattutto quando si parla di sonno infantile rispettoso dei bisogni del bambino.

Il mio consiglio:
Rivolgiti a una consulente del sonno certificata e attenta al legame di attaccamento, che tenga conto delle tue esigenze individuali. Assicurati di sentirti a tuo agio con questa persona: la fiducia è alla base di una collaborazione proficua.

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Infine: stai facendo un ottimo lavoro!

Se stai pensando alle associazioni del sonno, ai rituali o ai risvegli notturni, non avere paura. Le abitudini si formano poco alla volta, di solito a partire dal quinto mese. E puoi cambiarle, ma solo se ti pesano.

Sei la mamma o il papà migliore per il tuo bambino. Abbi fiducia in te e nel tuo istinto. Insieme troverete la vostra strada.

Katrin Stötter
Katrin Stötter è una consulente del sonno certificata e orientata all’attaccamento per neonati (a partire dai 6 mesi) e bambini piccoli (fino a 2,5 / 3 anni), nonché una consulente per l’allattamento certificata. Per domande e difficoltà riguardanti il sonno di neonati e bambini, offre ai genitori un supporto professionale ed empatico.

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