Dieser Beitrag wurde geschrieben von Katrin Stötter

Besoins en sommeil des bébés et des tout-petits : tout ce que les parents doivent savoir

Katrin Stötter

Mère, coach du sommeil certifiée et fondatrice du service de conseil en sommeil « Bärenstarker Babyschlaf ».

Le sommeil de nos tout-petits – un sujet sensible

Le sommeil des bébés et des jeunes enfants est un sujet souvent discuté, qui inquiète de nombreux parents. De nombreux mythes et fausses informations circulent sur Internet, ce qui ne fait qu’accroître cette incertitude.

Moi aussi, j’aurais aimé disposer de ces connaissances au début de mon rôle de mère — avant ma formation de coach du sommeil. Pourtant, le sommeil et le repos sont d’une grande importance pour le développement cognitif et physique des tout-petits, des premiers mois de la vie du nourrisson jusqu’à l’âge scolaire. Mais de combien de sommeil les nouveau-nés, les bébés et les jeunes enfants ont-ils réellement besoin ? Et comment les parents peuvent-ils soutenir au mieux les besoins de sommeil de leur enfant ?

Table des matières

  • Cycle du sommeil et phases de sommeil chez les bébés et les jeunes enfants
  • Créer un environnement propice au sommeil
  • Rituels et structures pour améliorer le sommeil
  • FAQ : questions fréquentes sur les besoins en sommeil des enfants
  • Conclusion

Pourquoi le sommeil est-il si important pour les bébés et les jeunes enfants ?

Particulièrement au cours de leur première année, les bébés traversent de nombreux pics de développement et régressions du sommeil, qui modifient et perturbent considérablement leur sommeil. Ces pics et ces changements peuvent facilement transformer les nuits en journées pendant quelques semaines, voire davantage. Les phases d’éveil nocturne ne sont en effet pas rares durant ces périodes de développement et de changements du sommeil. Pendant ces phases, tout ce que l’enfant vit et apprend est traité pendant son sommeil. Le sommeil favorise la formation de nouvelles connexions synaptiques, essentielles à la croissance et au développement du cerveau. Un sommeil sain est donc indispensable au développement physique et mental de ton enfant.

Cycle et phases du sommeil chez les bébés et les jeunes enfants

Les bébés et les jeunes enfants ont un cycle de sommeil différent de celui des adultes. Ils passent directement en sommeil paradoxal (REM, Rapid Eye Movement), pendant lequel les expériences vécues sont assimilées et les nouvelles compétences consolidées. De nombreux parents pensent que leur enfant dort de manière agitée, car ses yeux bougent et qu’il se tourne beaucoup pendant cette phase. Mais son sommeil n’est pas agité : il est simplement actif.

Un cycle de sommeil chez les bébés dure environ 30 à 45 minutes, dont seulement 10 minutes environ correspondent à la phase de sommeil profond, appelée sommeil non paradoxal (NonREM). Le reste du cycle, l’enfant dort en sommeil paradoxal (REM), ce qui montre à quel point le cerveau de votre enfant est actif pendant son sommeil.

Illustration : cycle du sommeil : nouveau-nés et jeunes enfants

Au cours de la première année de vie, les bébés passent environ 50 % de leur sommeil en phase REM active. Cela est important, car les réveils fréquents et le rendormissement favorisent le traitement des expériences vécues. La proportion de sommeil paradoxal diminue nettement au cours des deux premières années de vie. Les adultes, par exemple, ne passent plus qu’environ 20 % de leur sommeil total en phase REM.

Créer un environnement propice au sommeil

Tu te demandes comment aider au mieux ton bébé à s’endormir ? Un environnement de sommeil peu stimulant est essentiel pour permettre à ton bébé ou à ton jeune enfant de bien dormir. À partir du 4e mois, le rythme veille-sommeil de ton enfant commence à se développer. Il est recommandé d’assombrir la chambre suffisamment tôt et de faire autant que possible les siestes à la maison dans un environnement calme. À partir de cette période, ton enfant peut également produire l’hormone du sommeil, la mélatonine, qui favorise un sommeil réparateur et agréable. La production de cette hormone commence dès qu’il fait nuit. Bien sûr, les petites guirlandes lumineuses ou les veilleuses d’allaitement, etc., conviennent parfaitement.

Tu trouveras d’autres conseils d’experts sur le sommeil des bébés dans les articles « Sommeil sûr du bébé – Que faut-il savoir ? » et « Gigoteuse pour bébé : que faut-il mettre dessous ? ».

Rituels et routines pour mieux dormir

Les rituels sont particulièrement importants pour les bébés et les jeunes enfants, car ils offrent prévisibilité et sécurité. Un rituel fixe avant le coucher, comme enfiler un pyjama ou faire jouer une Peluche musicale, peut aider votre enfant à se préparer au sommeil. Ces rituels du coucher devraient être instaurés à partir du 4e mois et peuvent rester courts et simples jusqu’à l’âge de 18 mois.

Le « réservoir de lien affectif rempli » : pourquoi la proximité émotionnelle est importante

Un « réservoir d’attachement bien rempli » est essentiel pour bien dormir. Il s’agit des ressources émotionnelles, sociales et physiques d’affection et de sécurité que ton enfant développe grâce à sa relation avec toi. Un réservoir d’attachement bien rempli signifie que ton enfant se sent en sécurité, aimé et entouré, ce qui est essentiel à son développement émotionnel et social. Si le réservoir d’attachement est vide, l’enfant peut se sentir incertain et anxieux.

Lorsque les bébés pleurent, ils signalent un besoin qui doit être identifié et satisfait. Qu’il s’agisse de faim ou simplement du besoin d’être proche de nous. Lorsque nous prenons notre enfant dans nos bras quand il pleure, un lien et une relation étroite se créent, essentiels à la formation et à la consolidation de la confiance (originelle) et du sentiment de sécurité.

Par ailleurs, une bonne structure quotidienne est également essentielle pour favoriser un sommeil de qualité chez les bébés et les jeunes enfants. Des repères, des rituels, un environnement propice au sommeil et une bonne hygiène du sommeil doivent être réunis.

3 conseils pour une routine de sommeil optimale

  • Respecte les temps de veille

    Surveille les périodes d’éveil de ton enfant entre ses siestes et propose-lui régulièrement des occasions de dormir.

  • Établis des routines quotidiennes fixes

    Une routine quotidienne structurée – avec des horaires de repas fixes et des activités régulières – favorise le sommeil de votre enfant : p. ex. allaitement/biberon – hygiène – petit-déjeuner – prendre l’air – allaitement/biberon – obscurcissement de la chambre – rituel du coucher – sieste, etc.

  • Introduisez des rituels

    Établissez des rituels récurrents qui annoncent l’heure du coucher, aussi bien pendant la journée que le soir.

Combien de temps les bébés devraient-ils dormir ?

Les besoins et la durée de sommeil des bébés et des jeunes enfants varient selon leur âge et leur stade de développement. Chaque enfant est également unique et, comme chez les adultes, certains sont de gros dormeurs tandis que d’autres dorment peu. Savais-tu que la plupart des facteurs qui influencent l’« horloge interne » et les habitudes de sommeil sont d’origine génétique ?

Pour te donner quelques repères sur la durée et les besoins de sommeil, tu trouveras dans le tableau suivant un aperçu du nombre d’heures de sommeil nécessaires, du nouveau-né à l’enfant d’un an.

Besoins en sommeil – Repères selon l’âge

Le besoin de sommeil de ton enfant est une chose, mais les questions suivantes sont également importantes à ce sujet : combien de temps ton enfant peut-il rester éveillé entre deux périodes de sommeil sans être trop fatigué ni être couché beaucoup trop tôt ? Combien de siestes ton petit a-t-il besoin de faire selon son âge, et quand les changements de rythme des siestes ont-ils lieu ? À quelle heure la dernière sieste doit-elle au plus tard se terminer pour que le sommeil nocturne ne soit pas possible seulement à 21 heures ?

Combien de temps un enfant devrait-il rester éveillé par jour ?

Les périodes d’éveil et le rythme de sommeil varient d’un enfant à l’autre. Certains enfants parviennent déjà à rester éveillés plus longtemps. D’autres sont rapidement à nouveau fatigués et ont besoin de faire une sieste après seulement quelques heures. Il ne faut pas non plus perdre de vue qu’une sieste peut commencer plus tôt si la sieste précédente, qu’elle ait eu lieu le jour ou la nuit, a été plus courte — notamment parce que le sommeil nocturne a été interrompu par de longues périodes d’éveil pendant la nuit.

De même, une sieste peut commencer une heure plus tard, parce que le sommeil précédent a été plus long et plus réparateur. Le tableau suivant présente un aperçu, en heures, des périodes d’éveil des nouveau-nés jusqu’aux enfants âgés d’un an.

Temps d’éveil – Repères adaptés à l’âge

Combien de temps faut-il aux bébés et aux tout-petits pour s’endormir ?

La durée d’endormissement dépend, comme beaucoup de choses, de l’âge, et il n’existe que des valeurs indicatives auxquelles les parents peuvent se référer.

De manière générale :

  • Jusqu’à l’âge de 14 mois, une durée d’endormissement comprise entre 15 et 25 minutes est tout à fait normale.
  • À partir de l’âge de 15 mois, la durée d’endormissement est généralement plus longue et se situe entre 25 et 30 minutes.

Quels sont les signes de fatigue chez les enfants ?

Le besoin de sommeil de ton enfant est bien sûr un aspect important, mais combien de temps ton enfant peut-il tenir entre deux siestes ? Cette durée est également fortement influencée par les activités . Lorsqu’un enfant est stimulé par le jeu ou sur le plan intellectuel, il est plus vite fatigué.

Bien sûr, les signes de fatigue de ton enfant passent toujours en premier ! Il peut notamment s’agir de :

  • Se frotter les yeux

  • Poser la tête

  • Davantage de câlins

  • Larmoiement accru

Si votre petit miracle ne vous envoie toutefois aucun signe, les valeurs indicatives des tableaux vous serviront de précieux repères.

Conclusion : suffisamment de sommeil pour un développement sain

Un sommeil suffisant et un rythme de sommeil régulier sont essentiels au développement de ton enfant. Ils favorisent non seulement sa croissance et son développement mental, mais contribuent également à prévenir la fatigue excessive. En veillant à instaurer un environnement de sommeil calme, des rituels réguliers et une structure quotidienne claire, tu peux favoriser le sommeil de ton nourrisson ou de ton jeune enfant.

Si tu as des doutes ou des questions, je serai ravie de t’accompagner avec un coaching du sommeil axé sur l’attachement. Au plaisir de te retrouver !

Katrin Stötter
Katrin Stötter est coach professionnelle certifiée en sommeil, spécialisée dans l’accompagnement respectueux du lien d’attachement des bébés (à partir de 6 mois) et des jeunes enfants (jusqu’à 2,5–3 ans), et elle est elle-même mère. Face aux questions et aux difficultés liées au sommeil des bébés et des enfants, elle accompagne les parents avec professionnalisme et bienveillance.

Mehr Informationen über Katrin Stötter findest du hier.

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