Dieser Beitrag wurde geschrieben von Katrin Stötter

Fabbisogno di sonno di neonati e bambini piccoli: tutto ciò che i genitori devono sapere

Katrin Stötter

Mamma, consulente del sonno certificata e consulente per l’allattamento, nonché fondatrice del servizio di consulenza sul sonno “Bärenstarker Babyschlaf”.

Il sonno dei nostri più piccoli – un tema delicato

Il sonno dei neonati e dei bambini piccoli è un tema molto discusso che mette in apprensione molti genitori. In rete circolano numerosi miti e informazioni errate, che aumentano ulteriormente l’incertezza.

Anch’io, all’inizio del mio percorso da madre, prima di formarmi come consulente del sonno, avrei voluto avere queste informazioni. Il sonno e il riposo sono infatti molto importanti per lo sviluppo cognitivo e fisico dei più piccoli, dai primi mesi di vita fino all’età scolare. Ma di quanto sonno hanno davvero bisogno i neonati, i bebè e i bambini piccoli? E come possono i genitori sostenere al meglio il fabbisogno di sonno del proprio figlio?

Indice

  • Ciclo del sonno e fasi del sonno nei neonati e nei bambini piccoli
  • Creare l’ambiente giusto per dormire
  • Rituali e routine per dormire meglio
  • FAQ: domande frequenti sul fabbisogno di sonno dei bambini
  • Conclusione

Perché il sonno è così importante per neonati e bambini piccoli?

Soprattutto nel primo anno di vita, i bambini attraversano numerose fasi di sviluppo e regressioni del sonno, che modificano e influenzano notevolmente il sonno. Proprio queste fasi e questi cambiamenti possono trasformare le notti in giornate per alcune settimane o anche più a lungo. Durante queste fasi, i risvegli notturni non sono rari. In questi periodi, tutto ciò che il bambino vive e impara viene elaborato durante il sonno. Il sonno favorisce la formazione di nuove connessioni sinaptiche, fondamentali per la crescita e lo sviluppo del cervello. Un sonno sano è quindi indispensabile per lo sviluppo fisico e mentale del tuo bambino.

Ciclo del sonno e fasi del sonno nei neonati e nei bambini piccoli

I neonati e i bambini piccoli hanno un ciclo del sonno diverso da quello degli adulti. Entrano direttamente nella fase di sonno REM (Rapid Eye Movement), durante la quale elaborano le esperienze vissute e consolidano le nuove abilità. Molti genitori pensano che il loro bambino dorma in modo agitato perché in questa fase gli occhi si muovono e il bambino si gira molto nel letto. Ma non dorme in modo agitato: semplicemente, è attivo.

Un ciclo del sonno nei neonati dura circa 30–45 minuti, di cui solo circa 10 minuti sono dedicati alla fase di sonno profondo, detta sonno non-REM. Per il resto del ciclo, il bambino dorme nella fase REM, a dimostrazione di quanto sia attivo il cervello durante il sonno.

Illustrazione: ciclo del sonno: neonati e bambini piccoli

Nel primo anno di vita, i neonati trascorrono circa il 50% del sonno nella fase REM attiva. Questo è importante perché i frequenti risvegli e il riaddormentarsi favoriscono l’ elaborazione delle esperienze. La percentuale di sonno REM diminuisce notevolmente nei primi due anni di vita. Gli adulti, ad esempio, trascorrono nella fase REM solo circa il 20% del tempo totale di sonno.

Creare l’ambiente giusto per dormire

Ti stai chiedendo qual è il modo migliore per far addormentare il tuo bambino? Un ambiente con pochi stimoli è fondamentale per garantire al tuo bambino o al tuo bimbo un buon sonno. A partire dal quarto mese, si sviluppa il ritmo sonno-veglia del tuo bambino. È consigliabile oscurare la stanza per tempo e fare in modo che il maggior numero possibile di sonnellini avvenga a casa, in un ambiente tranquillo. Da questo momento, il tuo bambino può anche produrre la melatonina, l’ormone del sonno , che favorisce un sonno sereno e piacevole. La produzione di questo ormone si avvia non appena fa buio. Naturalmente, piccole catene luminose o luci per l’allattamento, ecc. vanno benissimo.

Altri consigli degli esperti sul sonno dei neonati sono disponibili nell’articolo “Sonno sicuro dei neonati: cosa è importante?” e in “Sacco nanna per neonati: cosa mettere sotto?”.

Rituali e strutture per dormire meglio

I rituali sono particolarmente importanti per i neonati e i bambini piccoli, perché offrono prevedibilità e sicurezza. Un rituale fisso per addormentarsi, come indossare il pigiama o ascoltare un Carillon, può aiutare il tuo bambino a prepararsi al sonno. Questi rituali della buonanotte dovrebbero essere introdotti a partire dal 4° mese e possono rimanere brevi e semplici fino ai 18 mesi.

Il «serbatoio di attaccamento pieno»: perché la vicinanza emotiva è importante

Un «serbatoio del legame affettivo pieno» è essenziale per un buon sonno. Si tratta del serbatoio emotivo, sociale e fisico di affetto e sicurezza che il tuo bambino costruisce attraverso il rapporto con te. Un serbatoio del legame affettivo ben pieno significa che il tuo bambino si sente al sicuro, amato e protetto, un aspetto molto importante per lo sviluppo emotivo e sociale. Se il serbatoio del legame affettivo è vuoto, il bambino può sentirsi insicuro e ansioso.

Quando i neonati piangono, segnalano un bisogno che va riconosciuto e soddisfatto. Che sia fame o semplicemente il desiderio di stare vicini. Se prendiamo in braccio il nostro bambino quando piange, si crea un legame e una relazione stretta, essenziali per la formazione e il consolidamento della fiducia (originaria) e del senso di sicurezza.

Oltre a tutti questi aspetti, anche una buona routine quotidiana è fondamentale per favorire il sonno dei neonati e dei bambini piccoli. È necessario garantire routine, rituali, un ambiente adatto al sonno e buone abitudini di igiene del sonno.

3 consigli per una routine del sonno ottimale

  • Rispetta i periodi di veglia

    Presta attenzione ai periodi di veglia del tuo bambino tra un sonnellino e l’altro e proponigli regolarmente occasioni per dormire.

  • Stabilire routine quotidiane fisse

    Una routine quotidiana strutturata, con orari fissi per i pasti e attività regolari, favorisce il sonno del tuo bambino: ad es. allattamento/biberon – igiene – colazione – aria aperta – allattamento/biberon – oscuramento della stanza – rituale della nanna – pisolino pomeridiano ecc.

  • Introduci dei rituali

    Stabilisci elementi ricorrenti che segnino l'inizio del momento di andare a dormire, sia di giorno che di sera.

Quanto dovrebbero dormire i neonati?

Il fabbisogno di sonno e la durata del sonno di neonati e bambini piccoli variano in base all’età e allo sviluppo. Inoltre, ogni bambino è diverso e, proprio come noi adulti, ci sono bambini che dormono molto e altri che dormono poco. E sapevi che la maggior parte dei fattori che influenzano l’«orologio biologico» e le abitudini del sonno è determinata geneticamente?

Per offrirti un piccolo orientamento sulla durata e sul fabbisogno di sonno, nella tabella seguente trovi una panoramica del fabbisogno di sonno, in ore, dalla nascita fino al compimento di un anno.

Fabbisogno di sonno - Valori indicativi adeguati all’età

Il fabbisogno di sonno del tuo bambino è una cosa, ma sono importanti anche le seguenti domande: per quanto tempo riesce a restare sveglio tra un sonno e l’altro senza arrivare a essere troppo stanco o essere messo a dormire troppo presto? Quanti sonnellini gli servono in base all’età e quando cambiano gli orari dei sonnellini diurni? A che ora dovrebbe terminare al più tardi l’ultimo sonnellino diurno, affinché il bambino non riesca ad addormentarsi per la notte solo alle 21?

Per quanto tempo dovrebbe restare sveglio un bambino durante il giorno?

I periodi di veglia e il ritmo del sonno variano da bambino a bambino. Alcuni bambini riescono a stare svegli più a lungo. Altri si stancano di nuovo in fretta e hanno bisogno di fare un altro sonnellino dopo poche ore. Inoltre, non bisogna dimenticare che un sonnellino può iniziare prima se quello precedente, di giorno o di notte, è stato più breve, anche perché, per esempio, il sonno notturno è stato interrotto da lunghi periodi di veglia.

Allo stesso modo, un sonnellino può iniziare anche un'ora più tardi se il sonno precedente è stato più lungo e ristoratore. Nella tabella seguente trovi una panoramica dei periodi di veglia, espressi in ore, dei neonati e dei bambini fino a un anno.

Finestre di veglia - Valori indicativi adeguati all’età

Quanto tempo impiegano i neonati e i bambini piccoli ad addormentarsi?

Il tempo necessario per addormentarsi, come molte altre cose, dipende dall’età e ci sono solo valori indicativi a cui i genitori possono fare riferimento.

In linea generale:

  • Fino all’età di 14 mesi, è assolutamente normale impiegare dai 15 ai 25 minuti per addormentarsi.
  • A partire dai 15 mesi, di solito occorre più tempo per addormentarsi: dai 25 ai 30 minuti.

Quali sono i segnali di stanchezza nei bambini?

Il fabbisogno di sonno del tuo bambino è naturalmente un aspetto importante, ma quanto riesce a restare sveglio tra un sonnellino e l’altro? Questa durata è influenzata molto anche dalle attività . Se il bambino viene stimolato attraverso il gioco o dal punto di vista mentale, si stancherà prima.

Naturalmente, i segnali di stanchezza del tuo bambino vengono sempre prima di tutto! Potrebbero essere:

  • Strofinarsi gli occhi

  • Appoggia la testa

  • più coccole

  • maggiore tendenza al pianto

Se però il tuo piccolo miracolo non ti dà alcun segnale, i valori indicativi nelle tabelle sono un ottimo punto di riferimento per te.

Conclusione: dormire a sufficienza per uno sviluppo sano

Un sonno sufficiente e un ritmo del sonno regolare sono essenziali per lo sviluppo del tuo bambino. Non solo favoriscono la crescita e lo sviluppo mentale, ma aiutano anche a prevenire il sovraffaticamento. Prestando attenzione a un ambiente tranquillo per dormire, rituali regolari e a una struttura giornaliera chiara, puoi influire positivamente sul sonno del tuo neonato o bambino piccolo.

Se hai dubbi o domande, sarò felice di affiancarti con un coaching sul sonno basato sulla relazione. Non vedo l’ora di conoscerti!

Katrin Stötter
Katrin Stötter è una consulente del sonno certificata e orientata all’attaccamento per neonati (a partire dai 6 mesi) e bambini piccoli (fino a 2,5 / 3 anni), nonché una consulente per l’allattamento certificata. Per domande e difficoltà riguardanti il sonno di neonati e bambini, offre ai genitori un supporto professionale ed empatico.

Mehr Informationen über Katrin Stötter findest du hier.

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